Во время обороны заведующей городским отделом народного образования стала учительница математики Наталья Донец. Ей выпала нелегкая задача — наладить работу школ в условиях непрерывных бомбежек и бесконечных эвакуаций. Приказ руководства был однозначен: «Школы должны переместиться под землю. Нельзя оставлять детей неучами даже в осажденном городе».

Первым делом встал логичный вопрос — где проводить уроки? По воспоминаниям самой Натальи Николаевны, давно ушедшей из жизни, для занятий было решено использовать убежища. Уцелевшее оборудование из разрушенных вражескими атаками школ переносили под землю, собирали учеников и учителей, распределяли по классам и «кабинетам». К 15 декабря 1941 года было открыто восемь подземных школ: в центре города, на Корабельной стороне и в Инкермане. «Первой открылась школа № 13 — в хорошо оснащенном бомбоубежище на улице Ленина. У него было два выхода: один — для учеников и педагогов, другой — для горожан, прятавшихся здесь во время тревоги. У входа постоянно дежурил кто-то из преподавателей или член родительского комитета. Он должен был наблюдать за «воздухом», во время тревоги переводить детей в более надежные отсеки», — вспоминал это непростое время тогдашний председатель городского комитета обороны Севастополя Борис Борисов.